Les vertus des eaux de Brides-les-Bains seraient connues depuis l'antiquité.
Au cours de la première moitié du 17ème siècle, des cures thermales s'effectuent déjà dans un petit établissement mis en place par Sieur Dominique Varat et Monseigneur de Challes.
Ensablées en 1653 et 1774 par des débordements du Doron de Bozel, les sources jaillissent à nouveau en 1818, ce qui permet à la société d’exploitation d'aménager 26 cabines de soins thermaux.
Un nouvel établissement thermal est construit en 1838.
Comprenant 28 salles de bains et douches, il occupe pendant plus de 160 ans l'emplacement de l'actuel Grand Hôtel des Thermes.
Au début du 19ème siècle, les cures thermales ont pour objectif de soigner des affections variées : digestives, respiratoires, ophtalmiques etc... La spécialisation dans le traitement du surpoids s'affirme aux environs des années 1880.
La station devient alors ''la grande clinique française de l'obésité''. Le savoir-faire en matière d'amaigrissement couplé au traitement des pathologies rhumatologiques, fait de Brides-les-Bains une destination thermale incontournable.